Plagues and epidemics

Plague of 1786-1787 (Bethlehem, Jerusalem, Ein Karem)

Name: Levantine Lives, A Historical Atlas of Christian Communities in the Ottoman Holy Land, 1500-1799
Creator: Ottoman Holy Land Christian Communities Project
License: https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/deed.fr

1786-02-08-1787-05-12 · signed

An event documented through period records and sources, with what they allow us to say about it, and what they do not.

Entre février 1786 et mars 1787, trois fonds de rite latin — les registres de Bethléem, ceux de Jérusalem et de la Custodie, celui d'En Kerem — nomment la peste et en portent les effets : le couvent de Saint-Sauveur est fermé le 16 mars 1786 « per motivo di Peste » et les baptêmes se font à la Casa Nova ; à En Kerem les sépultures se font « sans le curé, parce que la porte était fermée à cause de la peste » ; à Bethléem une rubrique « Tempore Pestis » ouvre une section du registre des baptêmes, et un homme meurt sans sacrements « propter repentinum Pestis raptum ». Les populations documentées sont celles que ce rite enregistre dans ces trois paroisses, et rien d'autre. Le décompte des décès est un plancher, jamais un bilan : à Jérusalem le curé écrit qu'en un temps si critique on n'écrit pas selon la formule ordinaire.

355

This count is a minimum, never a final tally: parish registers do not record everyone who was affected.

Attested windowAttested window: 1786-02-08 to 1787-05-12, estimated boundary.

839 records published between 1766 and 1799.

Sources and method

This event is attested by the records and sources that mention it directly. Each person linked to it carries their own degree of certainty, shown on their card: this is neither a complete count nor a final tally.

Related people

People linked

6 published link(s), covering 6 person(s) from the corpus.

Documented impact (1)

Lived through Plague of 1786-1787 (Bethlehem, Jerusalem, Ein Karem), directly attested by a record.

Documented impact : Relation status to an eventIdentity: demonstrated (Explicitly attested by the source.)
Deceased
Justification
[marge] ex peste | Antonius || Eodem anno die vero 9 Augusti mortuus est in comunione S. M. Ecl. Antonius filius Iusef et Maria munitus confesione et Viatico ætatis vero Annorum 33 et mensium 10 circiter cuius corpus sepultum fuit in comuni catholicorum. cemeterio persolutis omni
film 8189367, img 509, f. 233, acte du 1786-08-09 (Sainte-Catherine Bethléem)
la source DIT ce que cette personne a subi: cause portée au champ de cause de la MENTION, sur un lieu de régime attestation_propre | cause relue dans le champ de cause de la MENTION: « ex peste »
See the source text
la source DIT ce que cette personne a subi : cause portée au champ de cause de la MENTION (R-EV18), sur un lieu de régime attestation_propre | cause relue dans le champ de cause de la MENTION : « ex peste »

Probable exposure (5)

Was likely exposed to Plague of 1786-1787 (Bethlehem, Jerusalem, Ein Karem).

Probable exposure : Relation status to an eventIdentity: probable (Inferred with high confidence, not attested verbatim.)
Mother
Justification
Anno qui supra, die vero 2. Decembris mortuus est in Commun.e S. Matris Ecclesie Abragim filius Soliman Iacub, & Theresie filie Salame, persolutis omnibus juxta Ritum S. Rom.e Ecc.e. In quor. &c / Fr. Caiet.d a S.ta Barb.a Parochus.
film 8189367, img 512, f. 236, acte du 1786-12-02 (Sainte-Catherine Bethléem)
The detail of this point appears in the case’s source text; its reformulation for publication is under way.
See the source text
Personne nommée POUR LA FILIATION de mère (le rôle est porté par la mention citée) : H12 — le rôle atteste l'existence et le lien plus sûrement que la présence physique. Hésitation écrite, le statut le plus faible gagne. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi : aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en impact_documente (R-EV18).
Probable exposure : Relation status to an eventIdentity: probable (Inferred with high confidence, not attested verbatim.)
Father
Justification
[marge] 12. / casanova / Theresia / filia Giorgi / et Veronica ‖ [corps] Eodem Anno idest 1766 die 27 Augusti Ego infrascriptus Parochus huius Ecc[…] S. Salvatoris Jerusalem baptizavi solemniter infantulam natam die 23 Aprilis ex Giorgio filio Moijssis, et ex
film 8927189, img 438, f. s.f., acte du 1786-08-27 (Custodie de Terre Sainte – S. Salvatore)
The detail of this point appears in the case’s source text; its reformulation for publication is under way.
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Personne nommée POUR LA FILIATION de père (le rôle est porté par la mention citée) : H12 — le rôle atteste l'existence et le lien plus sûrement que la présence physique. Hésitation écrite, le statut le plus faible gagne. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi : aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en impact_documente (R-EV18).
Probable exposure : Relation status to an eventIdentity: probable (Inferred with high confidence, not attested verbatim.)
Father
Justification
[marge] 15. […]anova Elias filius Petri et Barbara [corps] Eodem Anno idest 1786 die 1[0 ?] Septembris Ego infrascriptus Parochus huius Ecclesiæ S. Salvatoris Jerusalem baptizavi solemniter infantem natum die 17 Junij ex Petro filio Constantini Maluc[…] et ex
film 8927189, img 439, f. 142, acte du 1786-09-10 (Custodie de Terre Sainte – S. Salvatore)
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Personne nommée POUR LA FILIATION de père (le rôle est porté par la mention citée) : H12 — le rôle atteste l'existence et le lien plus sûrement que la présence physique. Hésitation écrite, le statut le plus faible gagne. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi : aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en impact_documente (R-EV18).
Probable exposure : Relation status to an eventIdentity: probable (Inferred with high confidence, not attested verbatim.)
Mother
Justification
Eodem anno die vero 28 Octobris Jacob filius Antoni et Stela migravit e vita in Communione S. M. E. ætatis vero 78 annis ; munitus fuit Sanc.s Sacram. cujus corpus sepultum fuit in eodem die, in cœmeterio S. Elisabeth. In quorum fidem & / Fr. Fran.s Llexa Paro
film 8927193, img 528, f. 246, acte du 1786-10-28 (En Kerem)
The detail of this point appears in the case’s source text; its reformulation for publication is under way.
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Personne nommée POUR LA FILIATION de mère (le rôle est porté par la mention citée) : H12 — le rôle atteste l'existence et le lien plus sûrement que la présence physique. Hésitation écrite, le statut le plus faible gagne. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi : aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en impact_documente (R-EV18).
Probable exposure : Relation status to an eventIdentity: probable (Inferred with high confidence, not attested verbatim.)
Deceased
Justification
Eodem anno die vero 28 Decem.rs Magdalena filia Jacobi, et Vxor alt.s Jacobi migravit ad Dominum in comm.e S. M. E. ætatis vero 72 annis magis vel minus; cujus corpus in eodem die sepul.m fuit in Cœmet.o S. Elisabeth. In quorum fidem &. — Fr. Fran.co Llera Par
film 8927193, img 529, f. s.f., acte du 1786-12-28 (En Kerem)
Sujet de l'acte: présence attestée dans la portée prouvée et dans la fenêtre attestée. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi: aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en documented impact.
See the source text
Sujet de l'acte : présence attestée dans la portée prouvée et dans la fenêtre attestée. L'acte ne dit RIEN de ce que cette personne a subi : aucune cause qualifiante ne l'atteint au champ de mention. Le statut ne peut donc pas être surclassé en impact_documente (R-EV18).

Scope and places

Places linked

Bethlehem
attested in its own registers : Places linked
1786-02-08 / 1787-03-19
aucun plafond de régime ; en fait aucun impact n'est produit : les 3 mentions qualifiées ne portent pas de clé d'identité
Jerusalem
attested in its own registers : Places linked
1786-03-16 / 1787-11-13
aucun plafond de régime; aucune mention de Jérusalem ne porte de cause qualifiante: aucun documented impact n'est produit
See the source text
aucun plafond de régime ; aucune mention de Jérusalem ne porte de cause qualifiante : aucun impact_documente n'est produit
Ein Karem
attested in its own registers : Places linked
1786-04-30 / 1786-12-24
aucun plafond : attestations propres

Limits of scope extension

Mont Liban
évoqué par un acte NON DATÉ du registre de Jérusalem de 1790 (« Tempore pestis mortuus est in Monte Libano ») : hors de la fenêtre attestée, décès survenu ailleurs, aucune source du lieu, aucun effet mesuré sur place
hors perimetre

Sources and method

Start bound: 1786-02-08precision: year
première attestation qualifiée du corpus ; ce n'est pas le début de l'épidémie
End bound: 1787-05-12precision: year

What the records attest

26 records qualifying the event

Open questions

Le couvent de Jérusalem avait déjà été fermé « per motivo di Peste » le 27 juin 1785, et la note de 1786 dit « per la seconda volta ». Le foyer de 1785 et celui de 1786-1787 sont-ils un seul épisode ? Le corpus ne le dit pas : témoin unique en 1785, aucune attestation sur les huit mois intermédiaires.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-1 · precision
Le début réel est antérieur au 8 février 1786 : le renvoi de cette date suppose un « livre des Notices du temps de peste » DÉJÀ ouvert. Ce livre n'est pas dans le corpus.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-2 · precision
La marge du 12 mai 1787 à Bethléem se lit « Cestis » ou « Pestis » ; la transcription déclare l'arbitrage ouvert. Si c'est « Pestis », la borne droite de Bethléem remonte à mai 1787. Point de vérification [F] ouvert.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-3 · precision
Le versant judiciaire (sijill) s'arrête en 1703 : les populations qu'il documente ne sont ni touchées ni épargnées, elles sont HORS FENÊTRE DOCUMENTAIRE. Aucun fonds du corpus ne couvre les autres rites de ces trois villes en 1786-1787.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-4 · portee · communautés non couvertes
Les 7 mentions qui portent la cause de la peste ne portent aucune clé d'identité: ce sont 7 candidats documented impact que la couche identités seule peut ouvrir.
See the source text
Les 7 mentions qui portent la cause de la peste ne portent aucune clé d'identité : ce sont 7 candidats impact_documente que la couche identités seule peut ouvrir.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-5 · identite

Aucune source du corpus n'atteste la peste hors de Bethléem, Jérusalem et En Kerem sur cette fenêtre : l'extension à toute autre localité n'est PAS documentée, et ne s'extrapole pas.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-6 · portee · extension non documentée
La borne droite étendue au 12 mai 1787 repose sur une lecture ARBITRÉE (« Pestis » contre « Cestis »), non sur une lecture établie, et sur un témoin unique. Le verdict du scan à la prochaine tournée [F] tranchera ; d'ici là, l'extension et le lien qui en dépend sont conditionnels.
QO-evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem-7 · precision

un seul épisode continu
HE24-1a · Weight 0.25 · ouverte
deux vagues distinctes
HE24-1b · Weight 0.5 · ouverte

Supporting sources

registre paroissial (décès)
film 8189367, img 509, f. 232, acte du 8 février 1786
Vedi nel libro delle Notitie Tempore Pestis.
nota italienne insérée dans un registre de baptêmes
film 8927189, img 438, nota en tête de folio, 16 mars 1786
Nel giorno 16 Marzo 1786 fu serrato il Convento di S. Salvatore di Gerusalemme per motivo di Peste
note autographe du curé dans un registre de décès
film 8927220, img 155, f. 11, note narrative de 1786
Li morti del [mot biffé] Convento anno sono li seguenti, morti tutti di Peste. Sappiano li Curati miei Successorj, che in tempo cosi critico, e laborioso non si suole scrivere con quella formola che si suole scrive
registre paroissial (baptêmes)
film 8189364, img 9, f. 7, acte du 21 mars 1786
[rubrique] Tempore Pestis.
registre paroissial (décès)
film 8927193, img 527, f. 245, acte du 30 avril 1786
In quorum fidem &. sine præs.a Parochi, quia janua erat clausa propter pestem.
registre paroissial (décès)
film 8189367, img 514, f. 240, acte du 19 mars 1787
absq. Sacram.tis propter repentinum Pestis raptum
note autographe du curé
film 8927220, img 156, f. 13, note du 13 novembre 1787
in tempo di Peste il povero Curato non ha tempo di pensare ai morti, ma di conservare la sua propria vita

How was this event investigated?

See the source text

classe A (verbatim de source) : 16 à Bethléem (2 registres), 4 à Jérusalem (2 volumes), 8 à En Kerem — la somme dépasse 26 car deux actes de 1785 et 1787 sont comptés à part

7 mentions portent la cause au champ de cause de la MENTION ; AUCUNE ne porte de clé d'identité

médianes prises dans le MÊME volume: Bethléem film 8189367, 1786 = 57 décès contre médiane 27 sur 1778-1794 (rapport 2,11); En Kerem film 8927193, 1786 = 24 contre médiane 3 (rapport 8,0); Jérusalem film 8927220, 1786 = 11 contre médiane 34 (rapport 0,32 — la série BAISSE)

médianes prises dans le MÊME volume (H20) : Bethléem film 8189367, 1786 = 57 décès contre médiane 27 sur 1778-1794 (rapport 2,11) ; En Kerem film 8927193, 1786 = 24 contre médiane 3 (rapport 8,0) ; Jérusalem film 8927220, 1786 = 11 contre médiane 34 (rapport 0,32 — la série BAISSE)

tout décompte issu d'un registre paroissial est un PLANCHER; à Jérusalem le sous-enregistrement est démontré positivement par la note du curé, et 11 des 11 décès de 1786 sont à date d'année seule

tout décompte issu d'un registre paroissial est un PLANCHER (R-EV11) ; à Jérusalem le sous-enregistrement est démontré positivement par la note du curé, et 11 des 11 décès de 1786 sont à date d'année seule

What this corpus does not publish yet

7 mention(s) recorded under mentions portant la cause de la peste (Bethléem, En Kerem), not yet published: identité amont non résolue: aucune de ces mentions n'a de clé au registre des rattachements. Ce sont 7 candidats documented impact. Exclusion PROVISOIRE..
2 mention(s) recorded under personnes attestées à Bethléem après la borne droite (avril à juin 1787), not yet published: End stated by a single witness, left as a hypothesis..
0 mention(s) recorded under morts non enregistrés pendant l'effondrement de l'écriture à Jérusalem, not yet published: le curé déclare lui-même n'avoir pas écrit selon la formule ordinaire; ces personnes n'ont AUCUNE mention au corpus, donc aucun lien possible. Effectif nul assumé: c'est lui qui rend le sous-enregistrement lisible..

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identité amont non résolue : aucune de ces mentions n'a de clé au registre des rattachements. Ce sont 7 candidats impact_documente. Exclusion PROVISOIRE.

H13 — actes postérieurs à la borne droite ÉTENDUE du 12 mai 1787 : leur date ne tombe pas dans la fenêtre attestée. [HYPOTHÈSE : lecture Pestis, arbitrage Thomas 2026-08-15] — sous la lecture « Cestis », la borne redescend au 19 mars 1787 et cette population repasse à 3 personnes.

le curé déclare lui-même n'avoir pas écrit selon la formule ordinaire ; ces personnes n'ont AUCUNE mention au corpus, donc aucun lien possible. Effectif nul assumé : c'est lui qui rend le sous-enregistrement lisible (R-EV11).

Ottoman Holy Land Christian Communities Project, "Plague of 1786-1787 (Bethlehem, Jerusalem, Ein Karem)," accessed 15 August 2026, https://levantinelives.org/en/evenements/evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem/. Version cited: snapshot from 15 August 2026, hash 3c80ed4680a9.

Cite this record.

Reference (Chicago style).

See the BibTeX and RIS formats

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TY  - DATA
TI  - Plague of 1786-1787 (Bethlehem, Jerusalem, Ein Karem)
AU  - Ottoman Holy Land Christian Communities Project
DA  - 2026/08/15
PY  - 2026
UR  - https://levantinelives.org/en/evenements/evt_1786_1787_peste_bethleem_jerusalem_enkerem/
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Y2  - 2026-08-15
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